有了第一次的教訓, 我把面試問題準備的更周嚴, 也是先想好很多問題來問下一個program, 我準備的習慣是把所有的問題列出來, 然後把自己的答案在電腦裡打出來, 這樣在複習自己的問題的時候才知道自己的thinking process, 因為人腦的記憶容量還是有限
在等待下一個面試的過程我去了一趟Houston 去拜訪很久沒碰面的姨媽, 看到了從來就沒見過小表妹, 在Houston 停留3天之後就飛到Chicago.先來認識一下環境.
來介紹一下行程規劃...先來介紹交通的部分...
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| ICIS International Student Card |
到美國機票大家都知道怎麼定吧! 如果是在學學生或是快要畢業可以在畢業前申請ICIS國際學生證, 使用期限1年, 可以選到便宜又可以用很久的機票
我定機票都是定southwest airline , 好處是如果是先2個星期前訂票的話有early bird price, 價格很便宜, 如果臨時要更改班機不用手續費, 機票錢全部轉到下一次使用, 行程可以很flexible, 我就用這種方式改過一次機票. 美國國內航空公司規定都不太一樣, 以southwest airline 在機場內有機器可以print電子機票和幫你check in luggage, 但是boarding pass 要到Gate的櫃檯跟他換才拿的到, 如果自己 run 過一次就應該知道怎麼做.....
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| Greyhound是最大的bus company |
如果自己面試通知有很多都是在同一個地理區域, 時間又拉的很長需要來來回回, 可以考慮使用greyhound discovery pass, , 一個月pass $439, 兩個月pass$539, 不建議買7或15天的pass因為不會比機票便宜, 坐greyhound的好處是定點多, 可以到有些飛機到不了的地方, 但是缺點是美國區域很大, 點和點之間都要坐很久, 像從Cleveland 到 Chicago就像從基隆做到墾丁一樣久, 不過像我這種省錢一族還是很划算的啦....
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| 要找到笑臉大叔的公車站牌 |
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| Megabus超好認 |
另外如果旅行地點是在Chicago或是NY附近, 可以參考另外一個便宜的選擇Megabus,它的招牌就是這位笑臉大叔 ,有時候價錢會低到讓你難以置信....例如Pittsburgh->Washington DC 只要$1 , Megabus減少營運成本的方式是不設公車站, 它只有公車站牌, 公車站牌的位置 可能要花時間google找一下,或是看一下 路線圖, 因為Megabus 主要是為NY或Chicago而設的, 所有的公車都會回到NY或 Chicago, 它是一定要電腦訂票, 不過這樣卻篩選掉很多游民因為他們不會用電腦訂票, 所以會使用Megabus的都是學生為主, 我自己沒有搭過Megabus, 不過聽我朋友說比greyhound舒適又有wifi .....我以後應該會嘗試一下
一般來說在美國東部交通都很發達, 但是在西部除了SF 外其他地方很多都是公車到不了的地方, 這個時候就要租車了...要先到台灣監理所申請國際駕照, 在機場附近都有租車站, 行車的方式和台灣一樣都是靠右行駛, 但是有一些規則不太一樣, 像是看到stop sign要完全停止後才能前進, 可以紅燈右轉但是要先停4秒而且要先禮讓直行車, 左轉要先轉到左轉車道等等......美國的車道跟台灣不太一樣容易搞混所以可以先找一些旅遊書入門....
另外也可以使用美國國鐵Amtrek, 在各地區也有自己的鐵路系統, 像LA的metrolink, Chicago的 Metra, NJ 的NJ transit syetem 其實都很方便, 但是路線要自己先做功課才不會拖著大行李迷路
旅館的部分
可以去背包客棧比價
如果真的要找更便宜的Hostel....到Hostelbooker.......這個網站好處是可以付多一點錢, 取消的時候deposit可以完全退回(48小時前), 我定7天的房間取消才花我$3 ,
我第一次入境和第二次.入境都是用Tourist visa在沒工作的狀態, 要證明我是"遊客", 我曾經先定旅館準備給海關人員看我有地方住, 入境之後在把機票改期, 旅館取消, 然後去住親戚朋友家, 不過兩次入境都是超級順利拿到6個月的I94,........不要說我教壞你 ^^; 如果對visa/入境有疑問我都是去PTT的 visa版上爬文
可以上priceline.com 看有沒有意外的驚喜 , 不錯的 中文訂房網頁整理
省錢一族又想交朋友可以去當別人家的couch potato -couchsurfing.org , 不過自身安全要小心, 永遠都要有plan B
訂旅館有錢人有有錢人的方式, 像我這種窮人又想呆很久每天都在想撇步來省錢 lol
要先買它的3G modem 然後後的月繳約$40, 可以隨時停用, 等到下次來美國在復用... 缺點是要在某些城市申辦並activate modem, 像Pittsburgh, Chicago, Houston 都有很多Cricket的店, 但是NY, LA 等就沒有, 可以先輸入要去地點的郵遞區號選擇最近的店, 一但activate之後全美都可以使用....有小筆電+3G 就天下無敵了
另外旅館/STARBUCKS都有無線上網, 不然就要到Library上網, 訊號都很強. 自己可以在Hotel 偷偷用找不用密碼的wifi, 一般都找的到
衣著的部分
11月之後美國東北部, 或中西部都很冷, 就想像如果去合歡山會穿什麼衣服去美國就帶什麼衣服吧
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Chicago -美國第3大城, 但沒有LA和NY的髒亂 |
話說到了Chicago之後發現這個城市真的很乾淨, 每個建築物都很有特色, 交通有CTA和Metra很方便, 在路上走的人看起來都是上班族和遊客, 感覺他們都很"健康", 沒有像NY和LA 路上很多遊民和怪人....我在到一個城市之前會先看這個城市到底安不安全, (US Census Bureau ,Most Dangerous city ), 我沒有種族歧視的意思....但是一般黑人比例正比於危險度, 我以前真的不知道Detroit, St Louis, Atlanta是危險的地方, Detroit 黑人比率是80%!.... 還有錢財不要全放在同一個地方, 皮包不要放太多錢, 可以兌換一些旅遊支票, 畢竟出門在外還是小心一點才好
待續......
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